Los veinte caballeros que acompañaban al señor feudal ayudaron a los cazadores a llevar los tres grandes jabalíes de vuelta a la aldea. El resto de los aldeanos zumbaba de alegría, y los murmullos de "Hoy han vuelto a matar tres" se extendían como un reguero de pólvora. Todos salieron para ayudar en el trabajo de carnicería. Aunque el grupo de caza regresó antes de las tres de la tarde, era probable que durara hasta después de la puesta de sol.
Mientras tanto, Rodin, Gerda y Allen fueron convocados a la casa del jefe del pueblo.
Rodin y Gerda se sentían muy aliviados por haber demostrado con éxito al señor feudal de qué era capaz su grupo de caza. Ahora ya no había que preocuparse de que los actuales aldeanos perdieran partes de sus tierras a manos de los recién llegados trasplantados de otros asentamientos. Rodin no estaba preocupado por sí mismo: había hecho importantes contribuciones y tenía suficiente influencia como para saber que sus tierras no serían embargadas. En cambio, estaba preocupado por las familias que no podían permitirse enviar a ninguno de sus miembros a participar en las cacerías.
Cuando el grupo de tres entró en la casa del jefe de la aldea, les dijeron que el señor feudal ya los estaba esperando en el salón. Se les permitió pasar directamente sin siquiera detenerse a asearse, a pesar de llevar trajes de cáñamo manchados de sudor y sangre de jabalí. Cumplieron y se dirigieron hacia allí, encontrando a Deboji esperando ante la puerta. Juntos, el grupo de cuatro entró en la sala.
Las mesas habían sido retiradas y el señor feudal estaba sentado en un asiento al fondo. El asiento contiguo estaba ocupado por su hija hija, Cecil. El mayordomo, el capitán de los caballeros y el vicecapitán de los caballeros estaban alineados contra la pared a su lado.
Tras dirigirse al centro de la sala, los cuatro se detuvieron en fila y se arrodillaron con la cabeza inclinada. Sólo entonces el señor feudal abrió la boca.
"Primero, Deboji. Has hecho bien en supervisar el desarrollo de esta aldea. Han pasado quince años desde que se emitió el Decreto de Reclamación de Tierras. Muchos otros feudos han fracasado en sus esfuerzos por establecer aldeas fronterizas, pero la aldea Krena es un ejemplo de éxito como ningún otro. Tu administración es realmente elogiable, y tienes mi más sincero agradecimiento". El señor feudal repetía lo que había dicho en el banquete de la noche anterior. Esta aldea había resultado así porque Deboji había estado al frente de ella. Por eso el señor feudal empezó elogiándolo.
"Gracias por sus palabras de elogio, milord". Deboji bajó aún más la cabeza para expresar su gratitud.
"Los siguientes son Rodin y Gerda".
"Sí, milord".
"Sí, m'lord."
"He sido testigo de su gran cacería de jabalíes con mis propios ojos. Ha sido un espectáculo extraordinario, indescriptible. A ustedes también les doy las gracias como su señor".
Aunque los ojos de Lord Granvelle eran tan agudos como siempre, su voz era cálida y genuina. Rodin y Gerda también bajaron profundamente la cabeza en respuesta al reconocimiento recibido.
"Si no hago nada para recompensar unos logros tan ejemplares, se reflejaría mal en mí como señor de este reino. Estaría eludiendo mis obligaciones".
¡Aquí vamos! ¡Es hora de recibir las recompensas de las misiones! ¡No nos den dinero, no lo necesitamos! ¡Haznos plebeyos en su lugar! ¡Por favor, será la cereza del pastel! Allen concentró toda su atención en sus orejas, aunque su cabeza permaneció inclinada.
"Rodin y Gerda,, ustedes, así como sus esposas e hijos, son plebeyos a partir de hoy. Cumplan con los respectivos deberes de su nueva condición".
Ambos hombres se inclinaron una vez más y dijeron al unísono: "Gracias, milord".
¡POR FIIN! ¡Ahora soy un plebeyo! ¿Qué debo hacer? ¡Ahora tengo derecho a ir a cazar fuera de la aldea cuando quiera! ¡¿Qué tal si empiezo por derribar al dragón blanco en las Montañas del Dragón Blanco?!
Allen necesitó toda su fuerza de voluntad para no empezar a babear. El sueño que había estado alimentando durante ocho largos años estaba finalmente a punto de hacerse realidad. Las comisuras de su boca se curvaron naturalmente hacia arriba en una sonrisa.
Después de eso, el señor feudal también concedió el estatus de plebeyos a todos los cazadores que llevaban más de diez años en el de caza, así como a sus esposas e hijos. También prometió que cuando los cazadores actualmente solteros se casaran, se les otorgaría lo mismo a sus cónyuges. De este modo, todos los que habían estado cazando los grandes jabalíes durante más de una década recibieron por fin el reconocimiento y la recompensa que les correspondía.
El señor feudal dijo al jefe de la aldea: "Asegúrate de comprobar con todos y cada uno de estos hombres si desean convertirse en plebeyos o seguir siendo siervos. Ser plebeyo conlleva sus propias obligaciones, así que esto es voluntario. Infórmame después".
A diferencia de los siervos, los plebeyos estaban sujetos a un impuesto por cabeza. Cuanto más numerosa era una familia, más impuestos debía pagar cada año. Por lo tanto, el señor feudal estaba dando a todos los que calificaban una opción.
"Y con eso, he cumplido mis deberes como señor de este dominio".
Garantizar que su pueblo pudiera cumplir el decreto real de cazar veinte grandes jabalíes era su deber. Ahora que lo había hecho, podía volver a casa con tranquilidad.
Sin embargo, cuando parecía que la audiencia estaba terminando, el mayordomo intervino:
"Maestro, ¿Permiso para hablar?"
"Concedido".
"Su Majestad también deseaba saber qué llevó a estos hombres a empezar a cazar grandes jabalíes en primer lugar".
"¿Hm? Ah, si. Gracias por el recordatorio, Sebas".
¿Qué es esto de ahora?
Mientras el mayordomo asentía ligeramente con los ojos cerrados, una mirada de perplejidad apareció en el rostro de Rodin. El señor feudal se volvió hacia él.
"Mis disculpas. No se trata de un decreto real oficial, pero hay algo que Su Majestad quería que le preguntara en su nombre. Rodin-no, Cazador de jabalíes Rodin".
"¿Si, milord?"
"Su Majestad tenía curiosidad por saber de dónde vino originalmente la idea de cazar grandes jabalíes".
El Decreto de Reclamación de Tierras había sido enviado a todos los feudos del reino. Entre todas las aldeas fronterizas que los nobles habían luchado por establecer, no sólo se impuso la aldea de Krena, sino que había logrado producir un suministro constante de carne de jabalí. En consecuencia, el rey la puso como ejemplo que los demás nobles debían emular. Por el bien de los otros nobles, quería escuchar la historia completa de cómo empezaron las cacerías.
"La historia... de cómo empezamos..." El rostro de Rodin se nubló. El silencio llenó la sala mientras luchaba visiblemente por sacar sus palabras.
"¿Hm? ¿Qué ocurre?", preguntó el señor feudal, confundido por el hecho de que Rodin se callara en lo que supuestamente era un relato de sus propias hazañas, algo que la mayoría de los hombres no dudarían en contar.
Justo cuando estaba a punto de presionar a Rodin para que le diera una razón, Gerda lo interrumpió. "Lo siento mucho, milord, pero esta historia sería difícil de contar para Rodin. ¿Puedo hacerlo yo en su lugar?"
Hablando de eso, yo tampoco la he oído nunca.
El rostro de Rodin se ensombreció aún más, pero no habló para detener a Gerda. Cuando el señor feudal asintió para indicar su permiso, Gerda comenzó.
"Cuando llegamos por primera vez a esta tierra, era el comienzo de la primavera. Éramos cien siervos. Esto fue hace... trece años".
Fundar una aldea significaba crearla de la nada. Esto, naturalmente, requería mucho tiempo. Sería difícil avanzar en invierno con la nieve cubriéndolo todo, así que tenía sentido empezar justo después de que la nieve del invierno anterior terminara de derretirse.
El señor feudal había decidido el lugar donde fundar la aldea y lo había transmitido a través de un emisario. En ese momento, se trataba de una zona escasamente cubierta de árboles, a unos dos días de camino desde la aldea anterior. Los colonos tuvieron que empezar por talar esos árboles y arrancar sus raíces cuando llegaron.
Rodin tenía los ojos cerrados con fuerza y sus puños cerrados temblaban mientras Gerda continuaba, hablando torpemente en su mejor esfuerzo por ser respetuoso.
"Cuando terminamos de quitar todos los árboles, ya era otoño. Y entonces..."
Entonces se produjo el desastre. Los siervos, que nunca habían abandonado su antigua aldea, no podían preverlo. Ni tampoco los plebeyos que se trasladaron con ellos. Su pueblo original estaba a dos días de distancia, después de todo, lo que era una gran distancia.
"El trigo y las patatas que habíamos traído para sobrevivir al invierno fueron saqueados por grandes jabalíes".
Cada vez que llegaba el otoño, el bosque que rodeaba la nueva aldea recibía una repentina afluencia de grandes jabalíes. Ninguno de los aldeanos fundadores lo sabía de antemano, por lo que acabaron aprendiendo por las malas. Habían colocado una valla para mantener alejados a los monstruos, pero no era ni mucho menos suficiente para detener a bestias que pesan una tonelada cada una. Gerda describió cómo la mitad de la comida de sus almacenes fue devorada o destruida.
El señor feudal frunció el ceño cuando lo que esperaba que fuera una saga heroica tomó un giro oscuro.
"Así que nos reunimos para discutir qué hacer. Algunos querían volver a nuestra antigua aldea".
Podrían haber llevado toda la comida que les quedaba y recorrer a pie los dos días de viaje hasta su anterior aldea. Luego, una vez que regresara la primavera, podrían haber vuelto y reanudar el trabajo de recuperación.
"Sin embargo, muchos de los siervos habíamos venido a instalarnos en esta aldea porque no teníamos forma de alimentarnos en casa. Aunque hubiéramos vuelto, nadie nos habría acogido".
Los habitantes de la antigua aldea habían reunido suficiente comida para que los pioneros pasaran el invierno, con convenio de que nunca volverían. Si lo hacían, no sólo no habrían sido bienvenidos, sino que probablemente tampoco habrían recibido alimentos o provisiones.
"Resultó que la gran mayoría de nosotros no pudo regresar".
"Ya veo". El señor feudal lanzó una mirada a Deboji, que inclinó la cabeza, con un aspecto decididamente incómodo. El jefe de la aldea estaba al tanto de lo sucedido, pero nunca lo comunicó a la cadena de mando.
"Fue entonces cuando Rodin dijo: "Matemos a los jabalíes y comámoslos para sobrevivir al invierno".
Según Gerda, sus acciones encajan perfectamente con el término "campeón". Había reunido a los hombres y los había conducido al bosque con azadas, palas, picos y todo lo imaginable en la mano. No eran sólo los veinte hombres que habían formado el grupo de caza hasta hacía poco; no, en aquel momento eran más de cuarenta. De hecho, eran prácticamente todos los hombres de la aldea.
Entonces no había habido ninguna estrategia: el método de los tres equipos no se desarrolló hasta más tarde. Por suerte, el grupo había encontrado por casualidad un gran jabalí solitario. Lo habían atacado con desesperación hasta que, por pura suerte, la piqueta de uno de ellos atravesó la yugular de la bestia. De no haber sido por una cadena de casualidades casi milagrosa, el grupo podría haber sido aniquilado por completo.
"¿Y así fue como cazaron el primer gran jabalí?" Lord Granvelle preguntó. "Es una historia extraordinaria. ¿Por qué entonces no te jactas de ello, Rodin? A juzgar por la cara de tu hijo, me queda claro que es la primera vez que la escucha".
"Yo... lo siento, milord. Es que... perdí a mi amigo durante esa cacería..." Rodin tartamudeó.
Había sido una cacería peligrosa, frenética. Muchos habían acabado gravemente heridos; otros habían muerto. Aun así, los cazadores restantes habían continuado desesperadamente la cacería. Cuando la bestia murió, hubo una oportunidad para todos los que habían participado de superar una Prueba de los Dioses. La recompensa por hacerlo era una nueva oportunidad de vida en forma de curación de todas las heridas actuales.
"Y efectivamente, todos nosotros superamos una Prueba de los Dioses, y nuestras heridas desaparecieron", se esforzó en explicar Rodin. "Sin embargo, un amigo mío muy cercano... no consiguió aguantar lo suficiente".
Su amigo había muerto antes de acertar el golpe final.
"Aunque la cacería fue algo que decidimos todos juntos, Rodin sigue sintiéndose responsable de lo ocurrido. Llevo todo este tiempo diciéndole que no es su culpa, pero no me escucha", dijo Gerda antes de continuar su relato.
Cuando el grupo de cazadores regresó a la aldea, repartieron la carne entre todos por igual, sin hacer distinción entre cazadores y no cazadores. Gracias a ello, la aldea había conseguido sobrevivir a su primer invierno. Pero, tras ver el número de bajas y la gravedad de las heridas de la gente, menos hombres decidieron participar en las cacerías después de eso, disminuyendo el tamaño de su grupo a sólo la mitad de su número original, a sólo veinte o más.
"Y esa es la historia completa de nuestra primera gran cacería de jabalíes".
Ya veo, así que padre vio a su amigo en ese plebeyo que salvó.
Mientras escuchaba su relato, Allen pensó en el incidente de hacía dos años, cuando Rodin había vuelto a casa con una herida que amenazaba su vida. Se había puesto en peligro para proteger a un plebeyo adolescente. Él -al igual que su difunto amigo- no tenía más que quince años durante su primera cacería. Tal vez por eso, a pesar de tener una familia en casa esperándolo, acabó priorizando la vida del chico sobre la suya. O tal vez su cuerpo se movía instintivamente.
Rodin permaneció callado, con la cabeza inclinada. Se apoyaba en las manos, pero los brazos le temblaban mientras luchaba contra el torrente de recuerdos que se reproducían en su mente.
"Yo... me disculpo por entrometerme".
"No, está... está bien, milord".
El silencio llenó la habitación.
"Esa... no es realmente una historia para difundir", dijo Lord Granvelle después de pensarlo. "Ya pensaré en lo que hay que decirle a Su Majestad. Y... Hmm..."
Una vez más, se quedó en silencio. Esta vez, fue el mayordomo quien habló. "¿Qué es lo que está pensando, Maestro?"
"Sebas, esto cambia las cosas. Mis ojos me dicen que este hombre, Rodin, no está mintiendo. Y si es así, significa que es él quien ha salvado este pueblo".
"Sí, maestro. Ese sería el caso".
El señor feudal se volvió hacia los que estaban arrodillados ante él. "Rodin, te concederé una recompensa más".
"¿Una... recompensa más, milord?"
El señor feudal ya había concedido a Rodin y a toda su familia el estatus de plebeyos, algo que normalmente les habría costado cincuenta monedas de oro. La mención de otra recompensa más dejó a Rodin desconcertado.
"Como he dicho, es mi trabajo como señor de este feudo asegurarme de que los que contribuyen sean recompensados como corresponde. Nombra lo que desees".
"¿Cualquier cosa, milord?"
"Entonces, hay algo que deseas. Intenta decirlo en voz alta".
¿Una recompensa? ¿Para padre? Me pregunto qué pediría. Lo único que se me ocurre es vino.
"En ese caso, tengo una petición, mi señor", dijo Rodin, bajando la cabeza. "Por favor, deje que mi hijo trabaje en su casa".
Espera, ¿qué?
"¿Hmm?"
"A diferencia de mí, Allen es inteligente. Estoy seguro de que le será de gran ayuda, milord".
"Interesante. ¿Quieres enviar a tu hijo a entrar al servicio de un barón?"
¡Espera, padre! ¡No lo digas! ¡No lleves las cosas hacia allá! ¡Realmente, no me gusta a dónde va esto!
El pánico estaba pintado en la cara de Allen, pero Rodin no lo notó. "Sí, mi señor. Por favor, utilícelo como criado o cualquier otra cosa que crea conveniente. Le ruego que le permita trabajar para usted".
Al ver la mirada de su señor, el mayordomo respondió: "No tengo ninguna objeción. Me parece claro que el niño es realmente brillante e inteligente".
De pie junto a él, el capitán de los caballeros también asintió con aprobación.
¿Qué? ¡¿Por qué nadie detiene esto?! ¡Mi sueño ideal de ir a cazar todos los días se aleja cada vez más de mí! ¡Piensa, Allen! ¡Piensa!
Más que nada, Allen amaba ir de cacería, y amaba subir de nivel. Trabajar en la casa del señor feudal estaba en el extremo opuesto de las cosas que quería hacer. Presumiblemente, servir al señor feudal significaría un montón de reglas y restricciones. En el peor de los casos, podría terminar con menos libertad de la que tenían incluso los siervos. Así que Allen se la pasó pensando en todo lo que pudo. Tenía que idear alguna forma de salir de esta situación a cualquier precio.
"¿Un criado? Hm... eso no es del todo correcto", murmuró el señor feudal, acariciando su bien cuidado bigote.
Un "¿Eh?" decepcionado escapó de los labios de Rodin. Casi había estado seguro de que su petición sería aceptada.
¿Oh? ¿El señor va a decir que no? Vamos por eso. ¡Realmente debería decir que no!
"Hizo un espléndido trabajo como nuestro guía en la cacería de hoy, así como sirviendo nuestra mesa anoche. Estoy tan impresionado con él como contigo, Rodin. Has criado un buen hijo".
"Gracias, milord".
"En consecuencia, Allen se convertirá en un sirviente de la Casa Granvelle."
"¡¿Un sirviente?! ¿Está seguro, mi señor?" Rodin estaba tan sorprendido que se le quebró la voz.
Uh, ¿Un criado es diferente de un sirviente? No, no, No es en eso en lo que debería estar pensando ahora!
"¿Está bien, Sebas?"
"Absolutamente, Maestro".
"¡Allen! ¡El señor feudal dijo que te aceptará como su criado!"
Rodin se olvidó por completo de que estaba en presencia de Lord Granvelle y se giró para alborotar enérgicamente el pelo de Allen en señal de celebración. Estaba tan contento que las lágrimas le corrían por la cara.
Gerda también intervino. "¡Bien por ti, Allen! Su señoría te está ofreciendo una oportunidad que nosotros, los siervos, no veríamos ni en un millón de años". Luego continuó hablando largo y tendido sobre lo increíble que era la oferta; mientras tanto, Allen parecía aturdido, como si su alma hubiera abandonado su cuerpo.
El señor feudal permaneció en silencio, limitándose a observar. Acababa de hacer que Rodin -que tanto había contribuido a la aldea- rememorara un recuerdo tan traumático que le producía escalofríos. Esta era, pues, su manera de expiar esa transgresión.
El barón sonrió con satisfacción al ver la sonrisa de oreja a oreja de Rodin, y luego declaró: "Allen, hijo de Rodin. Sé mi criado y únete a mi Casa Granvelle a los pies de la mesa".
"¿Eh?" Allen parecía tan confundido que prácticamente se veía un signo de interrogación caricaturesco sobre su cabeza.
Si digo que sí aquí... ¿estaría renunciando completamente a mi oportunidad de una vida de libertad?
"¿Hm? ¿Qué pasa?" Ahora fue el turno del señor feudal de parecer confundido, ya que había esperado una respuesta afirmativa inmediata.
Rodin, que aparentemente pensaba que Allen no sabía responder, dijo: "Allen, aquí es donde deberías decir: "Sería un honor, milord".
No, espera, en serio, ¿Qué se supone que debo hacer en este momento?
Allen miró a Rodin, cuyas lágrimas aún se desbordaban de sus ojos y corrían por sus mejillas; estaba así de feliz. Allen se dio cuenta de que era la primera vez que veía llorar a su padre. Este era su padre, el hombre que se había dedicado a criar a Allen durante los últimos ocho años. En efecto, Allen había vivido treinta y cinco años como Kenichi antes de venir a este mundo, pero respetaba profundamente a Rodin y su forma de vida desde el fondo de su corazón. Se alegraba de haber nacido como hijo de Rodin.
Por el bien de su familia, el hombre había labrado los campos, día tras día, sin vacaciones, y se había jugado la vida para enfrentarse a los grandes jabalíes cada otoño. Rodin también se preocupaba mucho por sus compañeros y era un modelo para los demás siervos.
A ese mismo Rodin se le caían ahora las lágrimas.
No hay manera de que pueda decir que no a esa cara, ¿verdad? Es totalmente imposible.
"Sería un honor, mi señor".
Y de esta manera, Allen se convirtió en un sirviente de la Casa Granvelle.
＊ ＊ ＊
Ya había anochecido cuando terminó la audiencia con Lord Granvelle. Allen fue informado de que acompañaría al barón cuando regresara a Ciudad Granvelle mañana por la tarde, y que no tendría ninguna tarea de servicio esa noche. Volvió a casa con su padre, donde Rodin le contó a Theresia cómo Allen se había convertido en el criado de su señor feudal. Theresia felicitó a su hijo, con una expresión apenada.
Pasó la noche y amaneció. Allen, que no había dormido muy bien, se ofreció a sacar agua para la familia, y luego salió. Cuando se encontró con los siervos en el pozo, sus ojos eran cálidos. Todos eran rostros que había visto muchas, muchas veces en los últimos ocho años.
En una sola noche, la noticia de que el señor feudal había concedido el estatus de plebeyos a los veinte miembros del grupo de caza original y a sus familias se había extendido por todo el pueblo. Bastantes de los cazadores ya habían decidido aceptar la oferta.
"¡Hola, Allen! ¡He oído que vas a trabajar en la casa de un noble! Bien por ti!"
"Muchas gracias".
Todos los siervos del pozo le desearon a Allen lo mejor, y él les agradeció uno por uno. Cuando llegó a casa y terminó de rellenar la jarra familiar, encontró a Mash todavía enfurruñado desde la noche anterior. Se quejaba de que se sentiría solo sin Allen. Por su parte, Allen también había querido estar allí para Mash, especialmente cuando se sometiera a su Ceremonia de Evaluación el próximo año.
Allen desayunó y se aseó, luego se ató a la cintura su espada de madera que siempre usaba.
"Toma, llévate esto", dijo Rodin, acercando una pequeña bolsa de yute a su hijo.
"Ya dije anoche que no lo necesito", la devolvió Allen.
Dentro de la bolsa que empujaban de un lado a otro estaban las más de trescientas monedas de plata que Allen había ganado cazando albaherones. Allen esperaba recibir un salario mientras trabajaba en la mansión de Lord Granvelle, así que quería que Rodin guardara el dinero para una emergencia.
"¡No importa! Tómalo". Rodin insistió con brusquedad.
Al final, Allen se rindió. De mala gana, contó cien monedas de plata y las guardó en su equipaje. Aunque "equipaje" podría haber sido una exageración, ya que tenía pocas pertenencias que llevar consigo. De hecho, todo lo que poseía cabía en una única y pequeña bolsa de yute. No le había llevado casi nada de tiempo hacer la maleta.
"¡Ah, hemos conseguido atraparte!"
Justo cuando Allen estaba a punto de irse, llegó Gerda, con Mathilda, Krena y Lily a cuestas. Allen había planeado pasar por su casa de camino a la zona residencial, pero ellos habían venido a despedirse de él.
Krena, al enterarse de la partida de Allen por su padre, parecía absolutamente desconsolada.
"¿De verdad tienes que irte?"
Allen asintió. "Mm-hm. Cuídate, ¿De acuerdo?"
La chica miró al suelo, sin saber qué decir. Allen se dio cuenta de que estaba agarrando su espada de madera como de costumbre.
"Muy bien, juguemos a los caballeros", ofreció Allen.
"¿Eh? ¿Jugar a los caballeros?"
"Sí. ¿Te apuntas a una ronda?"
"¡Siempre!"
Bien, esa es la actitud. Quiero que me despida con una sonrisa.
En el momento en que Allen mencionó "jugar a los caballero", Krena se animó de nuevo. Sin embargo, no podían jugar en el jardín, ya que estaba lleno de veinte cadáveres de albaherones. Así que salieron fuera del muro del jardín, con sus familias observando.
Krena se posicionó a una distancia de Allen y declaró: "¡Soy Krena la caballero! Luchemos con honor".
Una sensación de calor surgió en el pecho de Allen al escuchar esta frase, la misma que había escuchado tantas veces en los últimos cinco años.
Apretó su arma y respondió: "Soy Allen, sirviente de la Casa Granvelle. Señora de la Espada Krena, ¡Venga hacia mí!"
Una mirada de sorpresa apareció en el rostro de Krena. La frase de Allen era diferente a la habitual. Esta vez la había llamado "Señora de la Espada".
La nueva identidad de Allen era el fruto de los esfuerzos de Rodin tras arriesgar su vida cazando grandes jabalíes durante trece años. Allen había adoptado a propósito este nuevo título por respeto a su padre.
"¿Qué pasa? ¿No vienes hacia mí?"
"¡Aquí voy!"
Así comenzó su última sesión de juego de caballeros. Ambos niños de ocho años blandían sus espadas de madera con una potencia y velocidad increíbles, mucho más allá de lo que otros niños de su edad podían lograr. Los padres de Allen y Krena habían visto esta escena innumerables veces.
"Un último combate para despedirse, eh", murmuró Rodin.
"Suena como algo que harían", respondió Gerda, riendo ligeramente.
Sin embargo, los espectadores no tardaron en darse cuenta de que algo no encajaba. Todos estos años, Krena siempre había estado a la ofensiva y Allen a la a la defensiva. Krena superaba a Allen en cada una de sus sesiones. Hoy, sin embargo, Allen era el que tenía la ventaja.
"¡¿Eh?!" Krena también se había dado cuenta.
"¡¿Qué pasa, Señora de la Espada Krena?! ¿Es eso todo lo que tienes?"
Krena respondió a su provocación con un golpe más fuerte, pero Allen lo esquivó y devolvió un contraataque. Ahora era Krena quien estaba contra las cuerdas.
En cuanto supo que tendría que dejar a todos, Allen había decidido que su despedida de Krena sería jugando a los caballeros. También se había propuesto ganar este último combate
"¡¿Qué?! ¿Cómo?" Krena estaba completamente desconcertada. Nunca había perdido, ni siquiera una vez. Ahora, sin embargo, se encontró abrumada. Los movimientos de Allen habían cambiado con respecto a los que se había acostumbrado a ver en los últimos cinco años. Era más rápido que antes. Incluso los cuatro adultos estaban muy sorprendidos.
Para resumir la historia, Allen había sintetizado un montón de cartas de Pájaro E antes de su combate. Gracias a esto, había dado un gran impulso a su agilidad.
Nombre: Allen
Edad: 8
Clase: Invocador
Nivel: 7
HP: 152 (190)
MP: 208 (260) + 200
Ataque 75 (94)
Resistencia: 75 (94)
Agilidad: 144 (181) + 200
Inteligencia: 216 (270) + 200
Suerte: 144 (181) + 200
Habilidades: Invocación {4}, Creación {4}, Síntesis {4}, Fortalecimiento {4}, Expansión {3}, Almacenamiento, Supresión, Dominio de la Espada {3}, Lanzamiento {3} XP: 0/7,000
Niveles de habilidad
Invocación: 4
Creación: 4
Síntesis: 4
Fortalecimiento: 4
Experiencia de habilidad
Creación: 47.946/1.000.000
Síntesis: 47.900/1.000.000
Fortalecimiento: 47,640/1,000,000
Invocaciones creables
Insecto: E, F, G, H
Bestia: E, F, G, H
Pájaro: E, F, G
Hierba: E, F
Piedra: E
Tarjetas activas:
Insecto:
Bestia:
Pájaro: E x 20
Hierba: E x 20
Piedra:
Como Invocador, la Agilidad de Allen era de rango A. En otras palabras, su clase fue diseñada con énfasis en la Agilidad. Ahora que era Nvl. 7 y tenía veinte cartas E de Pájaro, su Agilidad total era de más de trescientos. No había manera de que Krena, que todavía era sólo Nvl. 1, pudiera mantener el ritmo. No pasó mucho tiempo antes de que la punta de la espada de madera de Allen estuviera en la garganta de Krena. El combate estaba decidido.
"He perdido", murmuró Krena, con cara de asombro.
"Parece que hay un empate entre nosotros, Señora de la Espada Krena", declaró Allen. Me alegro de que eso haya funcionado. Gasté casi todas las piedras mágicas que tenía, pero valió la pena.
"¿Eh?"
Tal y como lo veía Krena, había perdido por completo. Los cuatro adultos pensaron lo mismo
.
"Esto es un empate. No hay duda de ello", repitió Allen.
"¿Un... empate?"
"Así es. Un empate. Señora de la Espada Krena, parece que tendremos que esperar hasta que nos volvamos a encontrar para determinar el ganador".
"¿Eh?"
"Nuestro combate sigue sin terminar. El resultado tendrá que ser aplazado". Allen volvió a su tono normal. "Cuando nos volvamos a encontrar. ¿De acuerdo, Drena?"
Cuando ambos fueran mayores, se volverían a ver. Era una promesa.
Una sonrisa floreció en el rostro de Krena. "¡Por supuesto! La próxima vez que nos veamos, ¡Seré mucho más fuerte que tú!"
Esa es la cara que quería ver.
Allen, sin embargo, era más mundano. Sabía que una vez que Krena cumpliera los doce años, se iría a Ciudad Academy. Cuando se graduara, probablemente pasaría a servir a la familia real. Sus posiciones en la vida y sus estatus sociales serían muy diferentes. Puede que no la vuelva a ver; de hecho, ese era el resultado más probable. Sin embargo, quería separarse de ella con este combate indeciso. Incluso había gastado casi toda su reserva de piedras mágicas para asegurar este resultado.
Después de haberse despedido de Krena, Allen se volvió para hacer lo mismo con los demás. Theresia lo abrazó con fuerza y le dijo: "Que estés bien, hijo mío". Allen luchó contra las lágrimas.
Luego se acercó a Mash, que estaba llorando a mares. "Mash, crece fuerte y protege a Myulla, ¿De acuerdo?"
"¡Mm!"
Allen abrazó fuertemente a su familia pero no lloró. Tenía que mantener su orgullo de hermano mayor frente a sus hermanos pequeños.
Allen se dirigió entonces a la puerta del pueblo con Rodin. Los dos no se hablaron por el camino, pero eso estaba bien. Cuando llegaron a la plaza del pueblo, se encontraron con dos caras conocidas que les esperaban. El primero era Dogora, el chico con cara de brabucón, y el otro era Pelomas. Ambos se acercaron a Allen.
Dogora empujó un objeto largo hacia delante. "Oye, Allen. Toma esto". Hacía tiempo que había dejado de llamar a Allen "Pelo Negro".
"¿Seguro que puedo tener esto?" preguntó Allen, aceptando lo que reconoció como una espada corta.
Esta es la misma por la que pregunté el precio hace dos años. Costaba cincuenta monedas de plata, si no recuerdo mal. Creo que nunca llegué a comprarla.
Allen había deseado mucho esta espada cuando la vio en la tienda del comerciante de armas. Sin embargo, se había detenido, decidiendo ahorrar el dinero para el bien de su familia. El comerciante de armas se lo había contado a su hijo, Dogora, que había abordado a Allen cuando volvía a casa. Al parecer, Dogora aún se acordaba de aquella época.
"Gracias, Dogora. La cuidaré bien".
"Bueno, ahora es tuya. Nos vemos". dijo Dogora bruscamente antes de salir corriendo como si quisiera ocultar su vergüenza. Aunque él y Allen sólo se conocían desde hacía dos años, no había duda de su amistad. Allen deslizó la espada corta en su cinturón, junto a su espada de madera.
A continuación, Pelomas y los demás aldeanos también dijeron sus palabras de despedida. Al parecer, todos los habitantes de la zona residencial se habían enterado de que Allen se iba a servir al señor feudal. Todos sus buenos deseos llenaron el corazón de Allen.
Rodin y Allen reanudaron la marcha. Cuando la puerta de la aldea estuvo a la vista, Rodin, que había permanecido en silencio todo este tiempo, simplemente dijo: "Allen, esta aldea es tu hogar".
"Sí, padre".
"Estoy seguro de que llegarás a hacer cosas mucho más grandes que ser un simple sirviente. Asegúrate de cumplir con tus obligaciones. No te preocupes por ponerte en contacto con nosotros hasta que lo hagas".
En otras palabras, Rodin le estaba diciendo a Allen que no se preocupara por su familia y que se concentrara únicamente en aprovechar al máximo esta oportunidad; después de todo, que un antiguo siervo llegara a servir a la familia de un barón justo después de convertirse en plebeyo era algo inaudito.
"Lo daré todo".
Después de dejar esas palabras, Allen se separó de Rodin ante la puerta del pueblo. Ya era hora de partir, por lo que subió al carruaje que alguien le indicó. Miró por la ventana el pueblo donde había crecido. La vista familiar fue desapareciendo a medida que el carruaje iniciaba su viaje. Pronto, la figura de Rodin se hizo demasiado pequeña para distinguirla. Y finalmente, el propio pueblo desapareció de la vista. Las lágrimas que Allen había estado conteniendo estallaron, como el agua que brota de una presa rota.
De este modo, Allen dejó atrás la Aldea Krena para comenzar una nueva vida en la Ciudad Granvelle. Tras ocho años como siervo, se había convertido en plebeyo y fue aceptado como criado al servicio del barón Granvelle, Señor del reino de Granvelle.