Habían pasado unos tres días desde el encuentro de Judith con Bash.
Ese día, Judith recibió la orden de patrullar la carretera con los soldados de infantería bajo su mando.
El tema de las emboscadas en la carretera se había resuelto, pero los enviaron para asegurarse de que no hubiera novedades en la carretera. Se le había ordenado comprobar que no había supervivientes del grupo de bandidos de la cueva. Si todo parecía estar bien, debían limpiar el camino mientras estaban allí.
El grupo de Judith estaba formado por ella misma y unos pocos hombres, por cierto los mismos que habían participado en la resolución del caso de los bandidos con ella.
En otras palabras, esta tarea era un castigo para todos ellos.
Houston era pragmático. Sabía que permitir que su motín quedara impune sentaría un mal precedente para los demás. Además, pensó que un periodo de reflexión autoimpuesto no sería más que un desperdicio de valiosa mano de obra.
Así que su solución a ambos problemas fue enviarlos a ese trabajo inútil.
"Unos días de duro trabajo en las carreteras sin descanso: eso servirá de castigo para gente como ustedes".
Las palabras de Houston habían sorprendido a todos.
Aun así, sabiendo que habían salido bien parados, Judith y los hombres se pusieron en camino, aceptando las órdenes que les habían dado.
Todos supusieron que la tarea se desarrollaría sin incidentes.
Sin embargo, no fue así como se desarrolló. Una vez que Judith y compañía llegaron a la carretera, un solo orco salió sigilosamente del bosque.
Era un orco verde normal, con un hacha de batalla en una mano y un gran garrote atado a la espalda.
Si se trataba de una pelea, tal vez tenía la intención de blandir sus armas.
"Es un orco. Oye, tú. ¿Qué estás haciendo aquí?"
Si esto hubiera ocurrido antes de conocer a Bash, Judith ya habría dado la orden de atacar. Pero ahora que había conocido a Bash, estaba dispuesta a encogerse de hombros y pasar por delante de un orco cualquiera que apareciera en el bosque.
Sólo que, técnicamente, estaba en una misión. Estaba obligada a interrogar a cualquier individuo sospechoso que viera en el bosque ese día.
"¿Quién dice que tengo que decirle a alguien como tú?"
"Soy Judith, una caballero de Krassel. Estamos patrullando la carretera en este momento".
"¡Eh! Esa voz, ese nombre... ¿Eres una mujer caballero?" El orco le dedicó una sonrisa lasciva.
Era el tipo de sonrisa que le decía que estaba pensando en tirarla al suelo y violarla en el acto.
Pero Judith se fijó mejor. Tenía brazos fuertes, sí, pero a diferencia de Bash, tenía una barriga prominente. Y a diferencia de Bash, no tenía ningún tipo de aire digno en absoluto.
"Un orco rebelde, ¿Eh?"
"Heh, ¿Qué te importa a ti?"
"Nada, en realidad. Sólo me preguntaba por qué los orcos rebeldes están vagando por aquí, por qué no han podido mantener la palabra de su Rey Orco".
"¡Pah! ¿No es obvio? Los orcos están acabados. Hemos perdido nuestro orgullo. Todos viven como ganado, ¡E mismo día una y otra vez! Ustedes los humanos nos llaman cerdos a los orcos, ¿Verdad? Bueno, tal vez tengan razón. ¡Hemos perdido la voluntad de enfadarnos!"
"¿Así que por eso has dejado tu país?"
"¡Claro que sí! Voy a viajar por el mundo y mostrar a la gente todo sobre la gran raza de los orcos. ¡Comenzaré contigo, Dama Caballero! Voy a inyectar mi semilla dentro de ti y hacer que nazcan mis bebés". Judith hizo una mueca de disgusto.
Entonces pensó en el orco que había conocido sólo tres días antes. Su expresión tranquila y su forma de hablar cuidadosa.
"Vaya, realmente hay una gran diferencia entre el Héroe Orco y uno de ustedes, los rebeldes, ¿No es así?"
"¿Un héroe? ¿Qué sabe una tonta humana como tú de Bash?"
"Lo conocí el otro día, de hecho".
"...¿Qué?"
"Él es el que realmente está aquí reparando la reputación de los orcos. Con honor y dignidad, también, no con desesperación y auto-abandono como ustedes, patéticos rebeldes".
"¿Bash está... reparando la reputación de los orcos?"
"Sí."
Entonces Judith le contó al orco rebelde todo lo que había pasado hace unos días.
De cómo Bash había sido un perfecto caballero. De cómo había permanecido amable a pesar de su propia rudeza y falta de respeto humana. De cómo Bash había acudido a su rescate cuando ella había actuado como una tonta. Se lo contó todo.
También le habló de su propia corazonada, de que Bash se había embarcado en su viaje por un sentimiento de lealtad a su raza.
"¡No puedo creer que un orco tan varonil como Bash se controle con una hermosa caballero como tú delante de él!"
"Eso es porque el Sr. Bash no es un rebelde como tú. Él acata las reglas del Rey Orco. Incluso si eso significa negar su propio impulso. Como resultado, ¡Incluso una tonta como yo ahora entiende el verdadero orgullo de los orcos!"
"Me preguntaba a dónde se fue Bash; no lo he visto desde hace días..."
"Ha sacrificado sus propios deseos por el bien de su raza. ¿Por qué no intentas aprender de su ejemplo?"
Mientras Judith hablaba, desenvainó su espada.
A pesar de su diálogo, Judith sabía que no debía esperar gran cosa de un orco rebelde.
Probablemente él no la veía más que como una mujer chillona y demasiado habladora que intentaba ganar tiempo antes de ser tomada bruscamente y preñada.
Siempre había sido así.
Judith sólo había tenido tratos con orcos rebeldes un par de veces, sí, pero cada vez, había terminado en una lucha a muerte.
"..."
"¿Hmm?"
El orco rebelde estaba retrocediendo.
Bajando el hacha de combate, retrocedió varios pasos, como si la voluntad de luchar lo hubiera abandonado.
"¿Qué estás haciendo? ¿A dónde vas?"
"¿No es obvio? Me voy a casa".
"Eso es... inusual. Todos los orcos que me he encontrado hasta ahora han venido volando hacia mí con furia en el momento en que me enfrento a ellos..."
"Sí, no me parece bien dar la espalda y retirarme de una humana engreída como tú. Pero si Bash está tratando de reparar la reputación de la raza de los orcos, no puedo hacer nada para arruinar su misión. Pero si realmente quieres pelear conmigo, no te negaré la oportunidad. Soy un orco, después de todo, y tengo mi orgullo..."
"No, no, si planeas volver a casa, no te lo impediré". El orco resopló una carcajada y se alejó.
Judith lo vio irse, sintiéndose ligeramente desanimada.
Estaba convencida de que no se podía razonar con los orcos rebeldes. ¿No era por eso que siempre había sido tan dura con ellos? ¿Por qué Houston siempre había dado la orden de matar al instante?
El orco rebelde había sido tan testarudo y desagradable como todos los demás.
Pero era extraño.
Ante la mera mención del nombre de Bash, el orco rebelde parecía volver a alguna semblanza de su pasado guerrero y se había retirado honorablemente.
Héroe orco. El título había sonado bastante impresionante para Judith, pero claramente tenía mucho más peso en la tierra natal de Bash. El título de Héroe en sí mismo parecía venir con una gran cantidad de confianza y respeto, incluso reverencia.
"Si el nombre de Bash puede tener ese tipo de efecto aleccionador incluso en un asqueroso orco rebelde como ese... entonces está claro que nos hemos encontrado con una persona mucho más importante de lo que podríamos haber imaginado..."
Los soldados murmuraban cosas así entre ellos.
Judith compartía sus sentimientos. El héroe orco Bash... Comparado con el orco rebelde que acababa de ver... no, comparado con todos los humanos que había conocido en su vida hasta ahora, nadie parecía más digno del título de héroe que él.
"Por eso Houston trataba a Bash con tanta reverencia..."
"La próxima vez que veas a Bash, ¿También lo tratarás con ese tipo de reverencia, Judith?"
"Tal vez la próxima vez que te pida que tengas sus bebés, no lo rechaces, ¿Eh?"
Judith odiaba a los orcos. La mera visión de uno le ponía la piel de gallina.
"Dejando de lado las bromas, apresurémonos a revisar ese escondite de bandidos una vez más. Houston también nos va a hacer trabajar mañana. Vamos a tener que trabajar duro para compensar la falta de respeto al Sr. Bash antes de que Houston esté satisfecho".
"Tú eres la que le faltó el respeto al Sr. Bash, Judith. Nosotros sólo te hemos seguido".
"Oh, cállate y muévete".
Judith sonrió irónicamente para sí misma. Sí, seguía odiando a los orcos. Con una excepción muy especial.
