Bash se estaba abriendo camino a través del bosque.
Su destino: el bosque Shiwanashi, en el país de los elfos.
El bosque era espeso y lleno de vegetación, pero Bash se abrió paso, tan seguro como siempre.
Confiando en Zell para guiar el camino, Bash simplemente puso un pie delante del otro en busca de su destino.
"¡El bosque de Shiwanashi está muy cerca! Llegaremos allí en poco tiempo".
"¡Bien!"
Bash y Zell, reunidos de nuevo.
Ambos se habían hecho un nombre en la guerra. Como equipo, iban bien juntos.
Durante la guerra, habían sobrevivido a innumerables batallas trabajando juntos. Aunque había habido algunas derrotas aplastantes, siempre habían salido adelante.
Así que, aunque el primer intento de Bash de encontrar a su esposa había acabado en fracaso, confiaban en que la segunda vez iría mejor. Pero incluso si volvían a fracasar, habría otra oportunidad después.
Después de todo, las cosas siempre habían sido así.
Su destino, el bosque Shiwanashi.
Ambos creían que Bash encontraría una esposa allí, y entonces su viaje podría llegar a su fin.
Todavía no tenían ni idea.
Ni de lo largo que sería este viaje.
Más o menos al mismo tiempo...
Una elfa hizo su aparición en una fiesta humana.
Una fiesta glamorosa para la aristocracia humana.
Dondequiera que se mirara, damas y caballeros magníficamente vestidos estaban enfrascados en una agradable conversación.
Un hombre y una mujer reían juntos. Durante la guerra, el hombre apenas había esbozado una sonrisa. La mujer había enseñado los dientes y lanzado gritos de guerra en el campo de batalla. Ahora reían a carcajadas.
En medio de la fiesta, cierta elfa estaba sumido en una conversación con el hijo de un noble.
Estaban discutiendo el futuro de la raza humana.
"Hmm. Creo que en esta época se valorará más que nunca el comercio y la educación, así como las artes".
"Ya veo... Bueno, me gustaría establecer escuelas por todo el país humano, pero todo lo que tenemos son ex-soldados y caballeros. Nos faltan individuos cultos que serían buenos profesores..."
"Y los que son cultos ya están persiguiendo sus propios intereses profesionales".
"Así es. En realidad, estoy trabajando para consultar con ellos sobre la creación de materiales, una especie de manual que se utilizará en la formación de una nueva generación de maestros. Esperaba que pudiéramos contar con la aportación de los elfos para ello".
"¡Un manual para educadores! En realidad, los elfos estábamos pensando en algo parecido. Es tan propio de los humanos tratar de preservar el conocimiento en forma tangible, ¿No es así? Ah, ¡Pero no quería ofender! ¿Qué tal si nos reunimos esta noche para discutir el futuro de la educación con más detalle?"
"Ja, ja, ja. Aprecio tu propuesta, pero ¿No se hará la gente una idea equivocada si un hombre y una mujer se reúnen a deshoras, a solas?"
"¡¿Qué?! Quiero decir... Je... Seguramente, a Lord Merz, el ariete, no le preocupan los chismes ociosos".
"Oh, me preocupan".
"Te... ¿Preocupan?"
"No me pongas a prueba, por favor. No todos queremos enemistarnos con todos los elfos vivos, ya sabes".
"¡Ah, por supuesto, por supuesto! Ja, ja, sí, sí, ¡Por supuesto! Ja-ja!"
La elfa también se rió. Pero su risa era algo sarcástica, nada que ver con la risa inocente de los invitados que la rodeaban.
Todavía no tenía ni idea.
Nadie esperaba que pronto vendría otro a compartir su objetivo. Un héroe de la raza orca.
Una joven enana estaba afilando una espada en algún taller.
El taller se llenó con el sonido del raspado de la espada al ser trabajada.
Después de trabajar en la espada durante unos momentos más, la sumergió cuidadosamente en el balde que tenía a su lado. Cuando la espada se hundió en el agua roja que llenaba el cubo, algo parecido al polvo negro subió a la superficie del agua.
Sacó la hoja del agua y la admiró.
"...¡Bien!"
"¿Qué está bien?"
"...!"
La chica se giró para ver a otra enana de pie.
"Creí haberte dicho que nunca entraras en mi taller sin invitación".
"Es tu culpa. Deberías haber cerrado la puerta con llave. ¿En qué estás trabajando? ¿Qué pasa con esa agua de color rojo brillante? ¿Has puesto pintura en ella o algo así?"
"Mi trabajo es secreto. No puedo permitir que la gente robe mis técnicas".
"¡Pah! Asumes que tus técnicas son dignas de ser robadas. Si tienes tiempo para perder el tiempo con tonterías como esa, ¡Podrías dedicar unos minutos más a afilar tus creaciones como es debido!"
"¡Tch! Siempre te comportas presuntuosamente. ¿De verdad has venido a decir eso?"
La intrusa suspiró mientras la rabia de la joven enana se desbordaba.
"Preferiría no tener que decirlo. Pero, ¿Quién podría quedarse callada, viendo un trabajo tan patético"
"¡Cómo te atreves a burlarte de mí! No esperes ninguna compasión cuando te vea llorar en el próximo Festival del Dios de la Guerra".
"Ja, ¿El festival? Eso está muy por encima de tus patéticas habilidades".
Con ese último comentario presuntuoso, la otra mujer salió furiosa del taller.
La joven que quedó atrás rechinó los dientes por un momento, mirando su espada.
Todavía no tenía ni idea.
No sabía que un día, esa misma espada suya sería empuñada por un Héroe de la raza orca.
La princesa de los Piel de bestia estaba en su habitación, mirando desganadamente por la ventana.
Bajo su ventana, podía ver la nueva ciudad.
Después de la guerra, la ciudad había sido construida en un lapso de apenas tres años. Todo era aún muy nuevo, pero las viejas costumbres permanecían. Era una ciudad desordenada, sin duda, pero era animada y emocionante.
La familia real de los hombres bestia estaba muy interesada en hacer prosperar la ciudad.
La princesa no sabía mucho al respecto, pero esta ciudad estaba construida en una tierra sagrada que había sido robada a los Piel de bestia.
Hasta que el Campeón Piel de Bestia Rett la recuperó.
Todos los residentes de la ciudad sentían un gran orgullo hacia él.
En la batalla para acabar con el Señor de los Demonios Geddigs, Rett había muerto como un héroe. Cada uno había asestado un golpe mortal simultáneamente.
Rett era la mayor leyenda de toda la historia de los Piel de bestia, el orgullo de su raza...
"Si realmente respetaban a Rett tanto como dicen, entonces ¿Por qué tienen que vomitar estas mentiras?"
La verdad era diferente.
La parte de que Rett era un héroe era cierta, por supuesto.
Pero los hechos detrás de la historia diferían en un área clave. Para preservar el buen nombre del héroe y proteger el orgullo de la raza Piel de bestia, todos debían mentir al respecto.
Esto no le gustaba a la princesa.
"La verdad debe ser desenterrada y expuesta".
La princesa miró por la ventana, con una expresión de odio. Pero no era la ciudad lo que veía en su mente. Estaba concentrada en su interior, reflexionando sobre los oscuros sentimientos de su alma.
"Debo vengarme. Como tributo al tío Rett". Ella todavía no tenía idea.
Ni idea de que la verdad a la que se aferraba era en realidad falsa.
Ni soñó nunca que todo saldría a la luz con la ayuda de un Héroe Orco.
Una chica observó a su hermano gemelo.
Él estaba obstinado en blandir su espada.
Ella siempre lo había visto practicar, pero era evidente que no tenía ninguna habilidad con la espada. Eso no quiere decir que no tuviera el potencial. Pero el autoestudio no lo llevaría a la grandeza; eso estaba claro.
"¡Hyah! ¡Hyah!"
"Toma un poco de agua, hermano."
"Gracias".
El chico tomó la cantimplora y se tragó el contenido. Luego volvió a blandir su espada.
Los gemelos tenían un enemigo que debían derrotar. Un enemigo de su padre y de su madre. Un enemigo poderoso. Por eso el chico estaba practicando.
Su mente estaba singularmente enfocada en golpear a su enemigo con su espada de venganza.
"...Hermano, el sol se está poniendo."
"Sólo un poco más."
"...Voy a volver primero."
El chico siguió blandiendo la espada, sin contestar.
La chica suspiró un poco, observándolo.
Se había rendido. Su enemigo era demasiado poderoso para ser abatido por alguien como su hermano, aunque practicara la espada durante meses o incluso años seguidos.
Por supuesto, ella también quería vengarse por sus padres. Pero había conseguido reprimir esas emociones. Ahora lo único que temía era perder a su hermano, la única sangre que le quedaba.
Sin embargo, nunca fue capaz de pedirle que se rindiera.
"Si tan sólo alguien allá afuera los matara para que nosotros no tuviéramos que hacerlo..." Ella aún no tenía idea.
Ni idea de que su búsqueda de venganza sería llevada a su fin por un Héroe Orco.
Una súcubo estaba tumbada en un páramo bajo un cielo lleno de estrellas.
Abajo, las luces de una ciudad titilaban. Pero ella no estaba mirando la ciudad. Simplemente estaba mirando el cielo.
Pensaba en tiempos pasados. En los que habían luchado tantas veces durante la guerra.
Entonces era mejor. No tenías que pensar. Simplemente luchabas hasta la extenuación y luego dormías como un tronco. Pero no muy profundamente, por supuesto. Y entonces te despertaban los informes de ataques enemigos inminentes.
Siempre había estado cansada. Pero al mismo tiempo, satisfecha.
Ahora, sin embargo, tengo demasiado tiempo para pensar.
Pensó en los acontecimientos que la habían llevado a tener que dormir así a la intemperie.
La habían expulsado de la ciudad, le habían negado el alojamiento sin otra razón que la de ser una súcubo.
"La paz apesta".
Se imaginó la cara del alcalde, las caras de los habitantes del pueblo, que apenas podían ocultar sus miradas de asco en cuanto veían a una súcubo entre ellos.
Sus palabras habían sido todo desprecio y burla.
La guerra había terminado. El mundo estaba en paz.
Eso era lo que decía la gente. Pero no había paz para las súcubos. La paz era un privilegio que sólo ciertas razas podían disfrutar.
"Todos ellos merecen morir".
La súcubo miró a las estrellas.
En ese mismo momento, en algún desierto, cierto orco también miraba las estrellas.
Ella todavía no tenía ni idea.
Ni idea de que la verdadera paz pronto sería traída al mundo por un héroe orco.
Un dragón tenía un amigo, Huesos. Siempre estaban juntos. Estaban juntos incluso ahora.
Huesos era un dragón peculiar.
Huesos estaba muy interesado en la gente y a menudo bajaba a los pueblos y los asustaba.
El dragón no sabía por qué Huesos hacía esto. La gente era diminuta e insignificante, con apenas suficiente carne para un bocadillo decente. Era mejor dejarlos solos.
Pero huesos estaba muy, muy interesado en la gente. Con el tiempo, Huesos incluso se apareó con alguien y engendró un huevo.
En el pasado, tales dragones habían existido, o eso decían los cuentos. Pero parecía imposible de entender. Aun así, a ese dragón no le importaba la gente rara.
Y los relatos de Huesos sobre las divertidas acciones de la gente eran divertidos de escuchar.
Aunque las historias en sí no eran muy interesantes, al dragón le gustaba ver a huesos hablando con tanto entusiasmo.
Entonces, un día, Huesos murió.
Una persona insignificante había pasado por allí y convenció a Huesos para que lo siguiera a algún sitio.
Después de eso, Huesos volvió como... bueno... huesos.
Huesos había luchado con los soldados del pueblo en la guerra y murió.
El cuerpo de Huesos fue recogido por los que lo habían matado.
Aparentemente, la gente encontraba los cuerpos de los dragones muy valiosos.
Huesos regresó con el dragón. Pero la gente insignificante que se había llevado a Huesos sólo trajo el cráneo de Bones.
La gente se disculpó con el dragón.
El dragón sintió tristeza por primera vez en su vida. Nunca antes había experimentado la muerte de uno de los suyos. No lo entendía del todo. Pero al ver la profundidad con la que la gente insignificante se disculpó, acabó por darse cuenta de que a Huesos le había ocurrido algo que nunca podría deshacerse.
El dragón pasó un año entero en la tristeza. De vez en cuando, para calmar su dolor, volaba a los pueblos y engullía a alguna de las personitas. ¿Por qué Huesos se había involucrado en su insignificante guerra? No tenía sentido para el dragón.
Entonces, de repente, el dragón comenzó a experimentar algo que nunca había sentido antes.
Curiosidad.
El dragón empezó a sentir curiosidad por la gente. ¿Cómo habían logrado matar a Huesos esos insignificantes y débiles seres que huían gritando de él?
Todavía no tenía ni idea.
Ni idea de que el que había matado a Bones era un héroe orco.