Año imperial 578. Veintidós de mayo - Guerra Continental.
La princesa Olivia del Imperio cerró los ojos con fuerza mientras escuchaba el sonido de la estruendosa voz del Emperador, declarando la guerra contra el Reino de Nordian.
Aquí vamos de nuevo.
Esto marcaba el comienzo de la Guerra Continental.
Una batalla feroz, cuyas brasas ardían por toda la tierra, un fuego tan consumidor que devoraba todos los cimientos del Imperio.
Esta era la cuarta vez que lo experimentaba, pero sólo podía cambiar el principio. Por mucho que intentara detener la guerra, nunca era suficiente.
[-] "¡Por la gloria del Imperio!"
[-] "¡Por el Imperio!"
Olivia dejó escapar un largo suspiro. Los rugientes gritos sacudían la tierra y perforaban el cielo.
El final de esta guerra sería siempre el mismo. Incluso después de regresar, sabiendo lo que ocurriría en el futuro, era como si estuviera corriendo en circulos. Al final, ella siempre .....
[Emperador] "¿Olivia? Te ves mal".
[Olivia] "Su Majestad....."
[Emperador] "No pongas esa cara. Aunque esto sea una guerra, todo terminará pronto".
El Emperador estaba tan seguro de que la victoria estaría asegurada, pero Olivia no pudo responder nada. Tensó su boca cerrada, sin decir una sola palabra. ¿Cómo podía decirle a su padre, el Emperador, que el único resultado que obtendrían de esta guerra era su cabeza cortada?
Después de todo, nada podía cambiarse.
Y así, una vez más, Olivia se vio atrapada en el vórtice de la guerra.
Una guerra que se intensificaba con cada día que pasaba. Aunque empezó con una persona, las llamas arderían con fuerza, consumiendo todo el continente.
No todas las experiencias de Olivia antes de su regreso fueron exactamente iguales. Pero no importaba cómo cambiaran esos acontecimientos, el final era siempre el mismo.
Igual que ahora.
[???] "¿Algunas últimas palabras?"
Olivia levantó la vista, mirando la hoja que la apuntaba mientras apretaba los dientes.
[Olivia] "¿Es la dominación continental tu objetivo?"
El hombre ni siquiera enarcó una ceja ante sus palabras, que parecían salir de la nada.
[???] ["No. ¿De verdad quieres que esas sean tus últimas palabras?"
[Olivia] "Si no es así, ¿para qué sirvió toda esta guerra?"
Era un monstruo que empezó esta guerra y la terminó sin ayuda, él solo.
Un día, apareció de la nada absoluta, y como si fuera un milagro mágico o una maldición viciosa, quemó todo el continente hasta el suelo y empujó al mundo entero a la aniquilación completa.
Su nombre era Cryer.
Se agachó, mirando a Olivia. Se acercó tanto a ella que pudo sentir su aliento contra su piel mientras le susurraba directamente al oído.
[Cryer] "Sólo soy un esclavo que cumple con lo que le ordenan".
[Olivia] "¿Un esclavo? Pero eso es..."
Y así, antes de que pudiera terminar de hablar, Olivia murió por cuarta vez.
* * *
Año imperial 577, mayo veintidós, un año antes de la Guerra Continental.
[Olivia] "¡Hah!"
Olivia se despertó con un sudor frío, con escalofríos recorriendo todo su cuerpo. Inmediatamente se agarró el cuello, pero su cabeza seguía muy pegada.
[Olivia] "De nuevo......"
Su voz, que salía de entre sus labios era baja y tranquila, como si se lamentara de esta repetida circunstancia.
El regreso siempre resultaba así. La muerte era algo terrible a lo que nunca podía acostumbrarse, sin importar cuántas veces ocurriera. Si simplemente hubiera muerto y se hubiera olvidado de todo esto, entonces al menos no tendría que experimentar esta sucia y horrible sensación una y otra vez.
[Olivia] "Bueno, ya ha pasado antes. Supongo que es inútil llorar por ello".
Cuando volvió al pasado por primera vez, lo único que pudo hacer fue pasar la noche llorando. Si pasaba demasiado tiempo pensando en ello, sólo volvería a ocurrir lo mismo.
Hasta su segundo regreso, lo único que quería hacer era encerrarse en sí misma, escondiéndose mientras se llenaba de arrepentimiento por la Guerra Continental que destruiría el mundo y de miedo a su propia muerte.
Sabía que si veía las cosas con demasiada severidad, sólo la consumiría como antes. Como si le royera el alma.
Así que decidió que lo mejor sería mantener la cabeza alta, viendo todo lo que pudiera de manera alegre y animada. Así sería más fácil levantarse y sacudirse los futuros fracasos.
Olivia se revolvió el pelo rizado y agarró con fuerza un bolígrafo mientras anotaba rápidamente todo lo que había sido diferente a su regreso.
[Olivia] "Tal y como pensaba. Incluso después de cambiar las cosas más pequeñas, los eventos principales siguen siendo los mismos".
Hiciera lo que hiciera, la Guerra Continental estalló y el Imperio fue derrotado, lo que naturalmente condujo a su propia muerte.
Pero......
No quiero morir.
Quiero decir, ¿quién lo haría?
Después de su primera regresión, tenía tanto conocimiento de todo lo que había pasado antes, y por eso creía que sus recuerdos del pasado eran todo lo necesario para detener la guerra. Con eso en mente, decidió detenerla por el bien de todos los que perdieron la vida en las llamas de la batalla.
Pero fracasó.
Así que después de regresar, decidió intentar ganar la guerra. Si detenerla era imposible, entonces la victoria por el bien del Imperio era algo que estaba decidida a hacer.
Pero eso también fracasó.
Por el Imperio, por el pueblo, toda esa grandiosa determinación se desvanecía con cada retroceso.
Cuando regresó por cuarta vez, lo único que Olivia intentó hacer fue vivir.
Pero lo que ocurría siempre seguía ocurriendo. La guerra les sobrevenía de una forma u otra, el Imperio siempre era derrotado, y por mucho que intentara escapar de ella, la princesa Olivia siempre moría.
Inconscientemente, volvió a agarrarse el cuello.
[Olivia] "Quiero vivir".
Tan pronto como las palabras escaparon de su boca, su siguiente objetivo quedó claro.
Sí. Todo lo que quiero hacer es vivir.
Y para hacer eso, ella evitaría la guerra. No, ella estaba dispuesta a hacer cualquier cosa.
[Olivia] "Debo detener la guerra y proteger la paz de este mundo".
Hace mucho tiempo, mucho antes de que los Bolcheques se convirtieran en la familia imperial, hubo otra guerra continental. Por aquel entonces, tras su finalización, el Emperador de la época soltó una paloma blanca en el cielo como símbolo del fin de la guerra y de la propia paz.
Olivia apretó los puños y gritó su determinación, una palabra clara cada vez.
[Olivia] "Sobreviviré. Aunque tenga que convertirme yo misma en una paloma blanca de la paz".
* * *
Olivia respiró profundamente mientras observaba la amplia sala de reuniones. Tenía la espalda y el cuello muy agarrotados y sentía que la cabeza se le iba a partir, pero después de todo lo ocurrido, este tipo de dolor no era nada.
[-] "Su Alteza. Un mensaje del Ducado...."
[-] "Su Alteza. Necesitamos más personal en esta región....."
[-] "Su Alteza..."
Todos a su alrededor se reunieron, informando con ligereza de sus arrogantes problemas, y Olivia respondió con órdenes claras, todo sin parar.
Este Congreso Continental, organizado rápidamente en pocos días, no fue un problema para ella.
El día de su regreso, Olivia fue inmediatamente a visitar al Emperador. Después de enfrentarse a la muerte varias veces ya, no dudaba cuando había cosas que debía hacer. Especialmente si ya había tomado una decisión.
Si había que hacer algo, entonces debía hacerlo. Si había algo que debía decir, entonces debía decirlo. Si de todos modos iba a morir de nuevo, al menos debía luchar con todo lo que tenía, ¿no?
Todo por tratar de vivir.
Así pues, se dirigió al Emperador sin pedir cita previa, irrumpiendo mientras él estaba ocupado con algunos asuntos de Estado. Olivia se enfrentó a él mientras éste la miraba con expresión desconcertada.
[Emperador] "¿De qué estás hablando?"
[Olivia] "Por favor, celebre un Congreso Continental inmediatamente. Este es un debate que debe celebrarse con todo el continente, un asunto que trasciende las fronteras. Todos los líderes y jefes deben asistir. Sé que aún faltan unos meses para que se celebre oficialmente, pero sé que Su Majestad puede hacer que se celebre antes".
El Emperador guardó silencio, así que Olivia siguió hablando sin un ápice de duda.
[Olivia] 'Se trata de la paz mundial'.
Esta reunión forzada del congreso era para encontrar a una persona.
Sus nervios estaban tan agudizados que podría cortarse con ellos, pero Olivia ni siquiera se atrevió a parpadear en este momento.
No lo eches de menos.
No puedo echarlo de menos.
Ese hombre.
[Olivia] "Cryer".
El nombre salió en voz tan baja que apenas se podía oír.
Pero en el momento en que pronunció su nombre, los recuerdos de su muerte la golpearon tan rápidamente que inmediatamente y de forma inconsciente se pasó la mano por el cuello.
Olivia cerró los ojos con fuerza, abriéndolos una vez que por fin logró recuperar el aliento.
Regodearse en la autocompasión era una pérdida de tiempo.
Con la mirada fija en la puerta de la sala de reuniones, Olivia pensó en el hombre por el que se había convocado este congreso. Un hombre que aparecía tan vívidamente en sus recuerdos que podía verlo incluso con los ojos cerrados.
El demonio del continente.
El gobernante del campo de batalla.
La encarnación de los horrores de la guerra.
Era alguien que merecía tanto la alabanza como la falta de respeto, dependiendo de a quién se le preguntara, y que apareció de repente un día como si hubiera caído del cielo.
Y era alguien totalmente inolvidable para Olivia.
Su corazón palpitaba con fuerza, con un latido salvaje dentro de su pecho. Pero no era la emoción ni la adoración lo que hacía que su corazón latiera así por Cryer.
Cómo podía sentir algo así por un hombre que la había matado sin piedad, una y otra vez.......No, ese sentimiento era miedo.
Pero tan grande como el miedo que sentía por él, también lo era ahora la confusión. Aún así, ella podía escuchar las últimas palabras que él le dijo justo antes de cortarle el cuello.
[Cryer] "Sólo soy un esclavo que cumple con lo que le ordenan".
Una sombra oscura se proyectó sobre el rostro de Olivia, pálida y sin sangre.
Un esclavo.
Cuando lo escuchó, no pudo entenderlo en absoluto, pero incluso ahora, cuando lo repetía en su mente, seguía sin entenderlo.
¿Qué estaba tratando de decir? ¿Que es el esclavo de alguien? ¿Cryer? ¿Ese Cryer?
Sus pensamientos no dejaban de dar vueltas, pero el origen de su confusión estaba claro. Las palabras "Cryer" y "esclavo" no eran palabras que pertenecieran a la misma frase. Como esclavo, uno debe hacer todo lo que se le dice, siguiendo cada orden de su amo, ¿no?
Lo pensó durante días, pero se dio cuenta de que no encontraría ninguna pista sobre lo que quería decir hasta que lo conociera hoy. Aunque podía enviar a alguien a investigar sus antecedentes, era dudoso que encontraran algo. Además, no había tiempo para eso.
Sólo había una opción.
Si había algo que no entendía, lo único que le quedaba era preguntárselo ella misma.
Dudo que me responda, pero.....
Si una princesa imperial a la que nunca había visto se le apareciera de repente, preguntándole si era el esclavo de alguien, probablemente sólo pensaría, ¿quién demonios es esta?
Al pensar en eso, Olivia frunció el ceño y su visión se volvió borrosa.
Probablemente pensaría que estaba loca, pero se trataba de un congreso en el que se encontraban. Por suerte, probablemente no mostraría su lado cruel y despiadado aquí.....
Olivia tragó con fuerza.
[Olivia] "Licor fuerte........No, tráeme un vaso de agua tibia".
Pensó que necesitaría un poco de coraje líquido para presentarse ante Cryer de esta manera, pero tratar de mantener una conversación con él sin estar completamente sobria equivaldría a un suicidio.
Después de vaciar el vaso que le habían traído, pensó en cómo iba a afrontar el encuentro con Cryer.
[-] "Es un honor conocerla, Su Alteza".
Pero los pensamientos de Olivia se vieron interrumpidos por la gente que se reunía a su alrededor como gruesas nubes, como si le debieran su tiempo.
[-] "Su Alteza, yo...."
[-] "Su Alteza, hace tanto tiempo que no nos vemos...."
[-] "¿Su Alteza va a presidir este congreso.......?"
Olivia se las arregló de alguna manera para volver a prestar atención, fingiendo escuchar lo mejor que podía. Las voces clamaban como perros babeantes que intentaban captar su mirada.
Quería espantarlos a todos, mordiéndolos como a un animal, pero su cooperación era esencial para la paz mundial, así que no podía hacerlo. Además, en el momento en que él apareciera, este comportamiento cesaría inmediatamente de todos modos.
Lo único que tenía que hacer era seguir esperando.
Y el tiempo de espera pasó como si fuera un solo segundo.
Los ojos de Olivia se abrieron como si estuvieran a punto de desgarrarse.
Es él.
Apareciendo sin una señal o un sonido, allí estaba.
Ante los ojos de Olivia estaba el propio Cryer.
[Olivia] "Cry......er".
Olivia respiró profundamente de forma consciente, sabiendo que no podría volver a respirar bien si no lo hacía ahora. Para cuando consiguió parpadear de nuevo, sonó la campana que indicaba el inicio del Congreso Continental.
[-] "¡Que comience el Congreso!"
Este congreso se estaba celebrando meses antes de la fecha original, y el orden del día se entregó tan rápidamente que los líderes y jefes ni siquiera tuvieron la oportunidad de preparar nada.
Pero, sin embargo, este era un lugar donde se reunía gente de poder. Aunque el tiempo se agotara, se movían con rapidez y fiereza, para su propio beneficio si no el de nadie más.
[-] "El orden del día de esta reunión es......"
El moderador se detuvo un momento, mirando a su alrededor mientras respiraba profundamente y asentía.
[-] "¡La paz mundial!"
La Princesa Imperial, Olivia era la que presidía esta reunión. Después de escuchar las palabras del moderador, miró a la multitud, hablando de forma clara y concisa.
[Olivia] "Gracias a todos por asistir y hacer posible este congreso. Confío en que sea una reunión constructiva y significativa por el bien de la paz mundial".
Todos giraron la cabeza, intentando no mirar a los ojos de Olivia por miedo a revelar sus dudas.
Pero Olivia no los miraba a ellos, ni tampoco al aire o al tapiz pegado a la pared en la distancia.
Su mirada estaba destinada a una sola persona.
Un hombre con el pelo como una luna resplandeciente y los ojos como las profundidades de la tierra roja.
Un caballero que servía al rey de un pequeño país cuyo nombre era actualmente desconocido para muchos.